早期脊柱侧凸往往不太明显，不容易引起注意。但随着年龄增长，这种畸形会迅速发展，表现为肩膀高低不一、胸部不对称、脊柱偏离中线以及腰部出现明显皱纹。严重时，可能会导致剃刀背畸形，影响心肺发育，甚至引发呼吸道感染或呼吸困难。在极端情况下，还可能压迫脊髓神经，产生神经症状。
当按压脊柱某节段感到疼痛时，这可能是由于肌腱韧带炎或棘上韧带炎造成的局部压痛点。若是在椎旁肌肉处按压后感到痛感，则通常是由于肌肉劳损或牵拉所致。对于这类情况，可以通过局部热敷、适当休息及涂抹消炎止痛药来缓解不适。如果长时间不见好转，还可以考虑通过注射封闭痛点的方式进行治疗。
脊柱侧弯的发展主要受年龄因素影响。跑步等日常活动一般不会加重脊柱侧弯，尤其是对于成年人而言。但如果患者正处于生长期且已发现存在脊柱侧弯问题，则建议使用矫正器，并避免剧烈运动如长跑。不过，适度的体育锻炼并不会对脊柱侧弯造成负面影响。
