乙酰乙酸乙酯，又名乙酰醋酸乙酯，是一种重要的有机化学品，其存在形式为酮式（约占92.3%）和烯醇式（约7.7%）的平衡混合物。该化合物在多个领域扮演关键角色，尤其是在化学合成中。
化学上，乙酰乙酸乙酯的分子式为C6H10O3，其结构体现了其独特的化学性质和反应活性。
在医药领域，乙酰乙酸乙酯是合成羟基吡啶、维生素B等药物的重要原料。它还参与甲酰胺黄色染料的制备过程，并能调配出苹果香料及其他多种香料，增添香气。此外，它在农业化学制品中也占有一席之地，作为合成多种农药、杀菌剂和除草剂中间体的基石，如用于制造抗蚜威、恶霉灵等产品。在高端农药如嘧菌环胺、氟嘧菌胺等的生产中，它同样是不可或缺的组成部分。乙酰乙酸乙酯还应用于涂料溶剂、实验室试剂，以及医药、塑料、染料、香料、涂料和添加剂制造业。
此化合物在香水制造中也有独特价值，能够赋予某些化妆品如山栀子香氛以酒香或清新的前调，在个人护理产品中带来成熟感。在食品香料行业，乙酰乙酸乙酯被合法用于增强诸如草莓、苹果、杏、樱桃等水果风味，以及模拟朗姆酒、白兰地等烈酒香气。
从化学研究的角度，乙酰乙酸乙酯因其结构的多样性，成为合成各种杂环化合物如吡啶、吡咯、吡唑酮、嘧啶等的理想起始材料。在药物合成方面，它参与了多种药物中间体的构建，例如过敏治疗药物、止咳药、神经系统药物及抗甲状腺药物的合成前体。
乙酰乙酸乙酯的物理化学性质活跃，既展现出酮的特性，又具有烯醇的反应性能，这使得它在医药、染料、农药等行业有着广泛的应用，同时也是食品添加剂和香精的重要成分。在中国，它主要用于生产维生素B中间体、抗过敏药物中间体等；在国际上，它还应用于不饱和聚酯固化促进剂及高级香料合成，如紫罗兰酮和复杂香料的制备。
此外，乙酰乙酸乙酯还作为分析试剂、通用溶剂服务于化学、染料、医药、塑料和油漆等多个工业领域。
