高血压是一种以体循环动脉血压增高为主要特征的临床综合征，表现为收缩压≥140毫米汞柱和/或舒张压≥90毫米汞柱。这种疾病可能伴随心、脑、肾等器官的功能或器质性损害，是心脑血管病的主要危险因素。
正常人的血压会随内外环境变化在一定范围内波动。总体上，血压水平随年龄逐渐升高，尤其是收缩压更为明显。然而，50岁后舒张压呈现下降趋势，脉压也随之加大。
高血压的病因包括遗传因素，大约60%的高血压患者有家族史，这被认为是多基因遗传所致。精神和环境因素也起到重要作用，如长期的精神紧张、激动、焦虑以及噪声或不良视觉刺激都可能导致高血压。此外，随着年龄增长，高血压发病率上升，特别是40岁以上的人群更容易患病。生活习惯对血压也有显著影响，不合理的膳食结构，比如过多摄入钠盐、低钾饮食、大量饮酒和过量饱和脂肪酸，都会使血压升高。吸烟还会加速动脉粥样硬化的过程，增加高血压的风险。某些药物如避孕药、激素和消炎止痛药也可能影响血压。其他疾病如肥胖、糖尿病、睡眠呼吸暂停低通气综合征、甲状腺疾病、肾动脉狭窄、肾脏实质损害、肾上腺占位性病变和嗜铬细胞瘤等也会导致高血压。
